Le shaft est la pièce la plus déterminante d'un club, et la moins lisible sur une fiche produit. Quatre chiffres suffisent pourtant à s'y retrouver, et chacun fait quelque chose de précis à votre balle.
Deux familles, deux usages. L'acier est plus lourd (typiquement 95 à 130 g sur un fer), plus stable, moins cher, et il transmet davantage d'informations dans les mains : c'est le choix par défaut sur les fers pour un joueur qui a de la vitesse. Le graphite descend jusqu'à 45 g, filtre les vibrations et permet de gagner de la vitesse de tête : incontournable sur driver, bois et hybrides, et de plus en plus courant sur les fers dame, senior et junior.
Les shafts mixtes, qui combinent les deux matériaux ou leurs propriétés, existent surtout en option payante sur les séries haut de gamme.
Le flex décrit la souplesse du shaft. Il se choisit d'abord sur la vitesse de tête au driver, mesurée au launch monitor, puis on ajuste selon le tempo.
| Flex | Vitesse de tête au driver | Profil type |
|---|---|---|
| L (ladies, parfois W) | moins de 75 mph (~120 km/h) | Swing souple, besoin de hauteur de balle |
| A ou M (senior, light) | 75–85 mph | Transition entre L et R, très répandu après 60 ans |
| R (regular) | 85–95 mph | Le flex le plus vendu, majorité des amateurs |
| S (stiff) | 95–110 mph | Joueur puissant ou tempo rapide |
| X (extra stiff) | plus de 110 mph | Vitesse élevée, transition agressive |
Entre un shaft de driver à 45 g et un autre à 70 g, la sensation n'a rien à voir. Trop léger, le club devient flou en haut du backswing et le tempo s'emballe. Trop lourd, la vitesse tombe et la balle reste basse. Règle simple : prenez le shaft le plus lourd avec lequel vous conservez votre vitesse. C'est presque toujours plus régulier que l'inverse.
Le kick point est la zone de flexion principale du shaft. Un kick point bas lève la balle et ajoute du spin : utile si vous plafonnez trop bas. Un kick point haut aplatit la trajectoire, pour un joueur qui envoie déjà la balle très haut.
Le torque mesure la résistance à la torsion, exprimée en degrés. Un torque élevé (au-delà de 4°) accompagne un tempo fluide et adoucit la sensation. Un torque bas (2 à 3°) stabilise la face sur une transition agressive. Erreur classique : un joueur au tempo tranquille équipé d'un torque très bas, qui n'arrive plus à lever la balle ; ou un joueur explosif avec un torque élevé, dont les coups partent en fade sans raison apparente.
Les shafts n'ont pas tous le même diamètre au tip, et les adaptateurs de driver, bois et hybrides ne sont pas interchangeables entre marques — souvent même pas entre deux modèles d'une même marque. Si vous rachetez un shaft seul, vérifiez toujours la référence de l'adaptateur avant de commander.
Une séance au launch monitor reste le seul moyen de trancher entre deux profils proches ; en attendant, retrouvez les configurations disponibles dans la rubrique drivers.