Le nombre de roues n'est pas un détail de style : il décide de la stabilité en dévers, de l'effort à fournir et de la place occupée dans le coffre. Reste à savoir ce que chaque configuration donne réellement sur le parcours.
Deux roues : le format tracté
Le chariot deux roues se tire derrière soi. C'est le plus compact, le plus léger et le moins cher, et il reste imbattable pour un aller-retour au practice ou un neuf trous plat. Ses limites apparaissent vite : tirer un poids en marchant fait travailler une seule épaule, et le chariot ne tient pas debout tout seul quand vous jouez votre coup.
Trois roues : le standard du marché
Deux roues arrière, une roue avant pivotante : le chariot se pousse devant soi, dans l'axe du regard, et se dirige d'une main. La roue avant se bloque en position droite sur la plupart des modèles, ce qui est très utile en ligne droite sur un fairway plat, et se libère pour les manœuvres. C'est la configuration qui offre le meilleur compromis maniabilité / stabilité, et c'est aussi celle de la quasi-totalité des chariots électriques.
Quatre roues : la stabilité avant tout
Avec quatre points d'appui, le chariot ne bascule pas dans un dévers et le poids du sac est mieux réparti : il roule plus facilement sur un terrain gras. En contrepartie, il est plus lourd, souvent plus encombrant une fois plié, et un peu moins vif dans les virages serrés. Sur les chariots électriques, une quatrième roue anti-bascule à l'arrière offre un compromis intéressant : la stabilité sans le poids d'un vrai quatre-roues.
Le comparatif
| 2 roues | 3 roues | 4 roues | |
|---|---|---|---|
| Stabilité en dévers | Faible | Bonne | Excellente |
| Maniabilité | Correcte, mais tractée | Excellente | Bonne |
| Poids | Le plus léger | Intermédiaire | Le plus lourd |
| Encombrement plié | Minimal | Contenu | Le plus volumineux |
| Terrain de prédilection | Plat, sec, practice | Tous terrains | Terrain gras, relief marqué |
Les roues elles-mêmes comptent autant que leur nombre
- Largeur du pneu. Un pneu large flotte sur un sol détrempé ; un pneu étroit s'enfonce et laisse des traces sur le fairway. En hiver, c'est le premier critère.
- Roulements. Des roulements à billes se sentent immédiatement : le chariot avance tout seul dans une légère pente au lieu de freiner.
- Démontage rapide. Des roues qui se retirent sans outil font gagner beaucoup de place dans le coffre et permettent de nettoyer la boue à l'extérieur de la voiture.
- Frein de parking. Indispensable dès que le parcours a du relief : sans lui, le chariot part tout seul pendant que vous alignez votre putt.
Ce qu'il faut retenir
- Trois roues : le choix par défaut, et le plus polyvalent.
- Quatre roues : à privilégier sur terrain gras ou très vallonné, si le coffre suit.
- Deux roues : parfait comme chariot d'appoint pour le practice ou les neuf trous.
- Largeur de pneu, roulements et frein de parking : trois détails qui pèsent plus que le nombre de roues.
Les châssis deux, trois et quatre roues sont regroupés dans la rubrique chariots manuels.