Le putter est le club que vous utilisez le plus souvent au cours d'une partie, et chaque putt révèle s'il vous convient vraiment. Dans ce guide, vous découvrirez quel type de tête et quel équilibre correspondent à votre mouvement, comment déterminer la bonne longueur et comment tester un putter avant de vous décider.
Choisir son putter en cinq étapes
Pour bien choisir, procédez dans cet ordre :
- Identifiez votre mouvement : puttez-vous en ligne droite, droit en arrière et droit en avant, ou en arc ?
- Choisissez l'équilibre adapté à votre mouvement : face-balanced ou toe hang.
- Choisissez le type de tête (blade, mid-mallet ou mallet) selon le degré de tolérance et d'aide à l'alignement que vous recherchez.
- Déterminez la longueur en fonction de votre posture, et pas seulement de votre taille.
- Affinez les détails et testez : comparez le grip, la face et le poids de la tête sur 2 à 3 putters, directement sur le green.
Types de tête : blade, mid-mallet et mallet
Le blade (putter lame) est la tête traditionnelle, étroite et compacte. Il présente généralement un toe hang plus marqué et convient donc surtout à un mouvement en arc. Sur les impacts décentrés, il est moins tolérant que les têtes plus grandes.
Le mallet (putter maillet) possède une tête large et profonde, dont la masse est répartie plus loin de la face et vers les côtés. Il offre ainsi un MOI (moment d'inertie) plus élevé : sur un impact décentré, la tête tourne moins et la balle perd moins de direction et de vitesse. La grande tête laisse aussi de la place pour des lignes d'alignement et des éléments contrastés qui facilitent la visée. Les mallets sont souvent face-balanced et conviennent donc surtout à un mouvement en ligne droite.
Le mid-mallet se situe entre les deux : plus grand et plus stable qu'un blade, mais plus compact qu'un mallet complet. C'est un choix judicieux si un blade ne vous pardonne pas assez, mais qu'un grand mallet vous paraît trop volumineux à l'adresse.
Le tableau résume les caractéristiques typiques ; elles peuvent varier selon les modèles.
| Type de tête | Forme | Tolérance (MOI) | Équilibre habituel | Pour qui |
|---|---|---|---|---|
| Blade | étroite, compacte, traditionnelle | plus faible | plutôt toe hang | joueurs au mouvement en arc |
| Mid-mallet | taille moyenne, plus profonde qu'un blade | moyenne | toe hang ou face-balanced, selon le col | joueurs au mouvement en arc ou droit, selon l'équilibre |
| Mallet | large, profonde, repères d'alignement marqués | plus élevée | souvent face-balanced | joueurs au mouvement droit et tous ceux qui veulent de l'aide pour s'aligner |
Dans notre boutique, vous pouvez filtrer les putters par type de tête (filtre « Type de tête de putter »). La plupart des grandes marques proposent des blades et des mallets, par exemple Scotty Cameron, Odyssey, PING, TaylorMade, Cleveland ou Bettinardi.
Équilibre : face-balanced ou toe hang
L'équilibre détermine dans quelle mesure la tête du putter a tendance à s'ouvrir et à se fermer pendant le mouvement. Il doit correspondre à votre façon de putter :
- Mouvement en ligne droite : la tête se déplace en ligne droite à la montée comme après l'impact, et la face reste perpendiculaire à la ligne de jeu. Ce mouvement appelle un putter face-balanced (face équilibrée), qui pivote moins pendant le mouvement.
- Mouvement en arc : à la montée, la tête part vers l'intérieur, la face s'ouvre légèrement par rapport à la ligne de jeu, puis se referme après l'impact. Ce mouvement appelle un putter avec du toe hang (pointe qui retombe).
Le test du doigt
Vous pouvez vérifier l'équilibre d'un putter en quelques secondes. Posez le shaft à l'horizontale sur un doigt, à l'endroit où le putter est en équilibre, et attendez que la tête s'oriente d'elle-même :
- La face pointe vers le haut : le putter est face-balanced.
- La pointe est orientée en biais ou à la verticale vers le bas : le putter a du toe hang. Plus la pointe s'incline vers le sol, plus il convient à un arc prononcé.
Pour vérifier votre propre mouvement, aidez-vous d'une ligne droite. Posez au sol un club ou une baguette d'alignement parallèlement à la ligne de jeu et faites quelques putts. Si la tête suit la ligne tout au long du mouvement, votre mouvement est plutôt droit ; si elle tourne vers vos pieds à la montée et après l'impact, vous puttez en arc. Une courte vidéo prise avec votre téléphone peut aussi vous aider.
Le col modifie l'équilibre
Le toe hang ne dépend pas seulement de la forme de la tête, mais aussi, dans une large mesure, du col (hosel), c'est-à-dire de l'endroit où le shaft rejoint la tête. Parmi les formes courantes :
- Plumber's neck : col coudé qui rappelle un tuyau de plomberie, un classique des putters blade.
- Flow neck : col à courbure douce, sans coude marqué.
- Slant neck : col incliné, fréquent sur les mid-mallets et les mallets.
- Center shaft : le shaft entre dans la tête près de son centre, et non au talon.
Une même forme de tête peut donc présenter un équilibre complètement différent selon le col. Ne partez pas du principe qu'un mallet est toujours face-balanced et qu'un blade a toujours du toe hang : vérifiez l'équilibre du putter concerné avec le test du doigt.
Longueur du putter selon la taille et la posture
Les putters mesurent généralement 33 à 35 pouces (1″ = 2,54 cm). Pour une première orientation, fiez-vous à votre taille :
| Taille du joueur | Longueur indicative du putter |
|---|---|
| jusqu'à 170 cm | env. 33″ (84 cm) |
| 170–185 cm | env. 34″ (86 cm) |
| plus de 185 cm | env. 35″ (89 cm) |
La taille n'est toutefois qu'un repère : ce sont la posture et la longueur des bras qui comptent. Avec la bonne longueur, vous vous penchez depuis les hanches dans une posture naturelle, les bras pendent librement et vos yeux se trouvent au-dessus de la balle ou légèrement à l'intérieur, c'est-à-dire un peu plus près de vos pieds. Un joueur aux bras plus longs ou plus penché en avant aura plutôt besoin d'un putter plus court, un joueur aux bras plus courts ou à la posture plus droite, d'un putter plus long.
Pour vérifier la position de vos yeux, faites un test simple : prenez votre posture au-dessus de la balle, placez une deuxième balle contre la racine du nez et lâchez-la. Elle devrait tomber sur la balle au sol ou juste à côté, de votre côté.
Beaucoup de golfeurs jouent un putter trop long. Vous le remarquerez si vous le tenez plus bas sur le grip, si vos coudes se plient inutilement ou si vous vous tenez trop droit, les yeux loin à l'intérieur de la balle. Un putter peut toutefois être raccourci dans un atelier de clubs ou chez un fitter : vous n'avez donc pas à renoncer, pour une question de longueur, à un modèle qui vous convient par ailleurs.
Loft, poids de la tête et counterbalance
Le putter a lui aussi un loft, généralement de 2 à 4°. Ce faible loft soulève légèrement la balle au départ pour la sortir de la petite dépression dans laquelle elle repose sur le green, afin qu'elle roule ensuite sans à-coups sur l'herbe. Si vos mains sont devant la balle à l'impact, vous réduisez le loft effectif ; si elles sont derrière, vous l'augmentez. C'est une raison de plus de tester un putter avec votre propre mouvement.
Le poids de la tête est avant tout une question de sensations. Pour certains, une tête plus lourde favorise un mouvement calme et fluide ; d'autres dosent mieux la vitesse avec une tête plus légère. Sur certains modèles, le poids se règle à l'aide de masses interchangeables dans la semelle.
Les putters counterbalance ont un grip plus lourd ou une masse au bout du shaft et sont généralement plus longs. On les tient plus bas, de sorte que l'extrémité du grip dépasse au-dessus des mains. Le poids supplémentaire près des mains remonte le point d'équilibre du club et freine le travail des poignets. Un tel putter peut donc convenir aux joueurs qui ont tendance à putter avec les poignets.
Face : insert ou métal fraisé
La face influe surtout sur les sensations et le son à l'impact :
- Une face avec insert en matériau plus tendre offre un toucher doux et amorti, et généralement un son plus discret.
- Une face fraisée en métal donne un retour plus vif et plus net ; le son est souvent plus franc.
Aucune option n'est meilleure que l'autre : tout dépend de ce qui vous convient. La balle influence aussi les sensations à l'impact ; comparez donc les putters avec la balle que vous jouez.
Grip de putter
Selon les Règles, le putter est le seul club dont le grip peut avoir une face avant plate ; tous les autres clubs doivent avoir un grip de section essentiellement circulaire. Le côté plat aide à placer les pouces de la même façon à chaque fois et à garder la face perpendiculaire à la cible. Le choix de base se fait entre deux types :
- Pistol : grip traditionnel plus fin, dont la partie supérieure est galbée pour épouser la paume. Il laisse aux mains plus de liberté et de toucher.
- Oversize : grip nettement plus épais. Il limite le travail des poignets et calme les mains ; il convient donc aux joueurs dont les poignets interviennent au putting.
Changer de grip modifie aussi le poids au niveau des mains : avec un grip plus lourd, la tête paraît plus légère. Vous trouverez un aperçu des tailles et des types de grips, ainsi que la marche à suivre pour les changer, dans notre guide des grips de clubs de golf.
Ce que permettent les Règles
Les Règles de golf interdisent d'ancrer le club contre le corps pendant le coup (Règle 10.1b). Vous ne pouvez donc pas appuyer le putter, ni la main qui le tient, contre le ventre, la poitrine ou le menton. Il est également interdit d'appuyer l'avant-bras contre le corps pour créer ainsi un point fixe autour duquel le club oscille. En revanche, les Règles autorisent à appuyer le grip contre l'avant-bras (style arm lock).
Un putter long est donc autorisé tant que vous ne créez pas d’ancrage interdit pendant le coup. Un simple contact avec le corps ou les vêtements sans ancrage ne constitue pas une infraction.
Comment tester un putter
C'est l'essai sur le green qui est décisif. Comparez 2 à 3 types, par exemple un blade et un mallet, ou la même forme de tête avec un équilibre différent, et faites le même test avec chacun :
- Précision à 1–2 m. Puttez depuis plusieurs côtés du trou. Notez combien de balles rentrent et si vous manquez toujours du même côté.
- Dosage à 10 m. Jouez plusieurs balles et observez à quelle distance du trou elles s'arrêtent et quel écart les sépare.
- Alignement. Placez-vous à l'adresse et évaluez si la ligne d'alignement sur la tête vous aide ou vous gêne.
- Sensations. Testez avec votre propre balle et observez si la face, le grip et le poids de la tête vous conviennent.
Vous pouvez aussi travailler l'alignement et les putts courts à la maison sur un tapis de putting, que vous trouverez parmi nos accessoires d'entraînement. Le toucher pour le dosage se vérifie toutefois sur un vrai green. Si vous préférez fonder le choix de vos clubs sur des mesures plutôt que sur des estimations, un fitting de clubs est la bonne solution.
Le choix du putter mérite qu'on y consacre du temps : chaque putt économisé se répercute directement sur votre score, et donc sur votre index.
Questions fréquentes
Quelle longueur de putter me faut-il ?
À titre indicatif : jusqu'à 170 cm, env. 33″ ; de 170 à 185 cm, env. 34″ ; au-delà de 185 cm, env. 35″. Ajustez ensuite selon votre posture : penché naturellement vers l'avant, vous devez avoir les bras qui pendent librement et les yeux au-dessus de la balle ou légèrement à l'intérieur.
Putter blade ou mallet ?
Si vous puttez en arc et aimez les têtes compactes, essayez un blade avec du toe hang. Si votre mouvement est plutôt droit ou si vous recherchez plus de tolérance et d'aide à l'alignement, essayez un mallet face-balanced. C'est l'essai sur le green qui doit trancher, pas l'esthétique.
Quel grip choisir pour son putter ?
Un grip pistol plus fin donne plus de toucher aux mains, un grip oversize plus épais limite le travail des poignets. Le putter est le seul club autorisé à avoir un grip avec une face avant plate.
Le putter long est-il autorisé ?
Oui. La règle 10.1b concerne l’ancrage pendant le coup, pas la longueur du putter. Vous pouvez utiliser un putter long sans ancrage interdit ; appuyer le grip contre l’avant-bras dans le style arm lock est autorisé.
Peut-on raccourcir un putter ?
Oui. Un putter se raccourcit du côté du grip : on retire le grip, on coupe le shaft, puis on pose un grip, généralement neuf. La tête paraît ensuite un peu plus légère, car la répartition des masses du club change.
En résumé
- Commencez par identifier votre mouvement : un putter face-balanced convient au mouvement en ligne droite, un putter avec du toe hang au mouvement en arc.
- Le blade est compact et traditionnel, le mallet a un MOI plus élevé et aide davantage à l'alignement, le mid-mallet est un compromis.
- Vérifiez l'équilibre avec le test du doigt : outre la forme de la tête, le col le modifie aussi.
- La longueur est généralement de 33 à 35″ ; l'essentiel est une posture qui place vos yeux au-dessus de la balle ou légèrement à l'intérieur.
- Choisissez le grip, la face et le poids de la tête selon vos sensations ; le putter ne doit pas être ancré contre le corps.
- Avant d'acheter, comparez 2 à 3 putters : à 1–2 m pour la précision, à 10 m pour le dosage.
Une fois le type et la longueur définis, choisissez parmi nos putters et ajoutez-y si besoin un nouveau grip.
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